En la parte baja de Mantovano, dentro del parque del río Oglio Sud, la vida siempre ha estado regulada por el agua. Los ríos Oglio y Po, con todos los canales afluentes, determinan la sucesión de las inundaciones y cobertizos y la gente de este verde y fértil campo está acostumbrado a seguir las estaciones. Las ciudades de esta zona son pequeñas, casi aldeas, y permanecen bien escondidas y protegidas por el terraplén principal. En la antigüedad, las campañas de Mantua estaban a menudo sumergidas por las aguas tormentosas y violentas de los dos ríos. Cuando se construyeron canales, terraplenes y plantas de agua, la calidad de vida mejoró considerablemente.

San Matteo delle Chiaviche, en el municipio de Viadana (MN), es uno de esos pueblos. Pequeño, con menos de 1000 habitantes, San Matteo tiene una iglesia, un cementerio, un par de restaurantes y unos cientos de viviendas. El pueblo se encuentra en el punto donde el río Oglio se encuentra con el río Po.

Justo allí, para proteger el interior de las inundaciones, la imponente planta de hidrovore se construyó en las primeras décadas del siglo pasado. «Las cerraduras», tal como se definen en el país, se pueden visitar en primavera durante la «semana de recuperación». La planta tiene una capacidad total de 58.000 litros por segundo y se basa en zancos castaños.

Hay tres formas de cruzar el río Oglio. Puedes seguir el terraplén hacia el norte hasta Gazzuolo y cruzar el puente, o seguir siempre el terraplén principal, pero en la dirección opuesta usa el puente Dosolo. La tercera forma, sin embargo, es mucho más interesante y divertida. Si vas hacia el río, dejando atrás el pueblo, llegas al terraplén principal, a la izquierda se encuentra la planta de abastecimiento de agua y a la derecha la antigua casa del guardián. En lugar de girar, continuar recto por la carretera, desciende lentamente hacia el río.