Llave, llave de acceso, clave de paso, el nombre de la ciudad proviene de esta misma palabra. La posición estratégica causó riqueza y tragedia, disputadas entre los pueblos del norte y del sur de los Alpes. Lo que ha quedado es una ciudad reída y trabajadora, orgullosa de su pasado y de sus tradiciones.

Tradiciones como el procesamiento de esteatita que ya en la Edad de Hierro se practicaban como lo demuestran los hallazgos arqueológicos encontrados. De hecho, en los adornos de palacios e iglesias este material está bien presente.

Por ejemplo, en la Colegiata de San Lorenzo del siglo XV, donde las columnas del porche están hechas de esteatita. Hermosa iglesia y baptisterio. Dentro del edificio octogonal, en el centro, se encuentra la fuente bautismal de la época románica. Una preciosa bañera de esteatita con esculturas en relieve.

También en San Lorenzo puedes visitar el Museo del Tesoro. En el museo hay numerosas obras de arte y orfebres. El tesoro más precioso es la «Paz de Chiavenna», hecha en la Edad Media por artistas desconocidos, es una portada del Evangelio y la Paz. Preciosa obra en oro y mosaico piedras preciosas, gemas y perlas.

Sin embargo, Chiavenna también ofrece otros puntos interesantes. El museo Bottonera, en el antiguo barrio artesanal entre las orillas del río Mera y Piazza Castello, nos muestra cómo se puede utilizar el agua en todos los sentidos. Una fábrica de papel, cervecerías, molinos y una fábrica de pasta son prueba de la laboriosidad de los chiaveneses.

Una sección del Museo de Arqueología Industrial se encuentra en el molino del antiguo Moro Pastificio, el de Pizzoccheri.
Chiavenna es también un punto de partida ideal para realizar excursiones por la montaña tanto en verano como en invierno.

Excelentes pistas de esquí que ofrecen Madesimo y la cercana St Moritz. Y no olvides el festival Crotti, en septiembre, cuando toda la Valchiavenna y muchos turistas se festejan con las típicas trattorias de montaña.