Riomaggiore, como todos los pueblos antiguos de Cinque Terra, es estrecho entre el mar de Liguria y la escarpada cordillera hasta sus hombros. La ciudad, cuyo núcleo original data del siglo XIII y está compuesta por varias órdenes paralelas de casas torre medievales que siguen el pronunciado curso del arroyo y que caracterizan el encanto del lugar. Enclavado entre dos escarpadas colinas en terrazas que descienden al mar en volantes empinados, el antiguo pueblo de Riomaggiore, llama la atención por sus casas construidas verticalmente y maravillosamente coloridas, que a través de los juegos de sombras y luces ofrecen un panorama de incomparable sugerencia. Todas las casas tienen dos entradas: una en la fachada al nivel del callejón, la otra en la parte trasera a la altura de la carretera superior, una estructura que, en 1500, garantizó una ruta de escape en caso de ataque por parte de los sarracenos.

Riomaggiore forma ahora parte de la Comunidad Montaña de la Riviera Spezzina y del Parque Nacional Cinque Terre y es famosa más allá por la recepción de sus instalaciones turísticas para la gastronomía de Liguria y sus famosos vinos blancos. Entre los vinos, Sciacchetrà es la más famosa, característica también de las otras tierras hasta Vernazza y Monterosso, elaboradas con uvas de un característico color dorado que expresa un aroma intenso y persistente.