La ciudad de Mompilieri, en el territorio de Mascalucia, fue borrada de la faz de la tierra por la devastadora erupción de 1669, cuando Catania también fue alcanzada y destruida por el río ardiente. El flujo de lava de 11 metros de altura quemó y enterró todo, excepto la estatua de mármol de la Virgen.

Inmediatamente después del descubrimiento de la estatua el 18 de agosto de 1704, se reconstruyó el santuario. La antigua Iglesia Mayor dedicada a Nuestra Señora de la Annunziata, que se encuentra no muy lejos de la iglesia actual, fue construida probablemente en el siglo XII y XIII y tal vez fue una estación templaria, una teoría no verificada. Hay noticias de una basílica con tres naves con hermosas estatuas, obras de A. Gaggini y A.Gabriello, que desafortunadamente se perdieron para siempre.

Desde la fecha de su prodigioso descubrimiento, la Madonna delle Grazie di Mompilieri, más tarde llamada Madonna della Sciara, se convirtió en un lugar de culto para los fieles que le asisten cada año para conmemorar el devastador acontecimiento.